Pesten: netwerk in beeld

Een oorzaak van pesten is de wisselwerking tussen de pester, het slachtoffer en de sociale context. Eerder onderzoek richtte zich vooral op de relatie tussen pester en slachtoffer, in dit onderzoek is juist het groepsproces onder de loep genomen. Worden pesters vrienden wanneer ze dezelfde klasgenoot pesten (sociale selectie)? En zetten pesters hun vrienden aan om dezelfde klasgenoten te pesten (sociale invloed)? Aan 481 leerlingen (negentien klassen, vier basisscholen) is op drie momenten binnen één schooljaar gevraagd: wie zijn je beste vrienden en door wie word je gepest in de klas? De analyse van de vriendschappen en onderlinge pestrelaties bevestigt dat pesten een groepsproces is: pesters selecteren elkaar als vrienden en zetten hun vrienden aan tot pesten...